Jadis vous avez été singe, et même à présent l’homme est plus singe qu’aucun singe.
(Frédéric Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra, trad. Geneviève Bianquis, Flammarion, 2020)
Je ne trouvais pas de poème pour ce mois-ci et je désespérais d’en trouver un. J’ai dû correspondre télépathiquement avec mon amie C., car je viens de recevoir par courriel la Ballade du vieux mendiant de Paul Fort. J’ai un peu lu Paul Fort, mais j’avoue que je ne connaissais pas ce texte qui me semble bien venu, dans notre monde rempli de SDF qui tendent souvent la main, le gobelet ou le chapeau. Je vous le propose donc :
Ballade du vieux mendiant
J’ai vu de bonnes gens, j’ai vu de saintes gens, mais je n’ai jamais vu mon chapeau plein d’argent
Il tremble tout crasseux devant ma mine grise... Une gargouille en vie est tombée de l’église ?
Je grogne. Ô jeune enfant, ton sou neuf me désarme. Pardon, si j’ai la gueule argentée de mes larmes.
J’en ai pourtant compris, estimé, vu des choses, hommes-loups, femmes-chiens et la neige et les roses.
Aux socs de mes pieds nus raboteurs des ornières, j’ai vu par grands copeaux se lever la poussière.
J’ai vu la fée un jour au bord de mes vingt ans, et de l’avoir vu fuir je pleure en mon vieux temps.
Que de fois j’aurai vu — tendresse de mon cœur ! — la flamme du fusil abattre un lièvre en fleur.
Hôte de ces bois noirs, souvent j’ai vu l’orage nous balayer le ciel d’un balai de feuillage.
Ah ! tout ce que j’ai vu ! J’ai vu pendant nos guerres saint Michel éclaireur de Jeanne la Guerrière.
Il la baisait au front, torche haute en avant. J’ai vu bien des guirlandes d’Amours dans le vent.
Hier j’ai vu, c’était la Sainte-Niquedouille, à travers l’arc-en-ciel, l’averse des grenouilles.
Mais je n’ai jamais vu — pieuses bonnes gens — non, je n’ai jamais vu mon chapeau plein d’argent.
Paul Fort
Et, par-dessus le marché, le texte est joliment interprété par le groupe « La chanson vagabonde » : https://www.youtube.com/watch?v=dHDx9xd62sE
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